ŁOPATKA MIECZYSŁAW EDWIN
przedsiębiorca, trener, jeden z najwybitniejszych koszykarzy Polski i Europy lat sześćdziesiątych, mistrz kraju (2), medalista mistrzostw Europy (3), król strzelców wielu turniejów, olimpijczyk z Rzymu (1960), Tokio (1964), Meksyku (1968) i Monachium (1972).
Urodzony 10 października 1939 w Drachowie (okolice Gniezna), syn Kazimierza (maszynista PKP) i Zofii Jóźwiak, absolwent II Korespondencyjnego Liceum Ogólnokształcącego w Poznaniu (1959) i wrocławskiej AWF (1980), gdzie otrzymał tytuł magistra wf (nauczyciel wf, trener).
Koszykarz (196 cm, 96 kg) Kolejarza Gniezno, Lecha Poznań i Śląska Wrocław, wychowanek trenera Janusza Patrzykonta (trener kadry Zygmunt Olesiewicz i Witold Zagórski). Jeden z najwybitniejszych koszykarzy polskich, środkowy (center), wszechstronny, doskonale grający zarówno w obronie jak i ataku, strzelający z każdej pozycji, utalentowany rzutowo (stąd wielokrotny “król strzelców” polskiej ligi i kilku turniejów międzynarodowych). Ambitny, koleżeński, oddany zespołowi.
Dwukrotny mistrz Polski (1965, 1970), był poza tym: trzykrotnym medalistą ME: srebrnym (1963 Wrocław), brązowym (1965 Moskwa, 1967 Helsinki), finalistą ME – 4. (1969 Neapol), finalistą MŚ – 5. (1967 Montevideo), gdzie został królem strzelców tego turnieju.
236 razy reprezentował barwy narodowe (1960-1972) dla których zdobył 3522 pkt. Debiutował w drużynie narodowej podczas IO w Rzymie (najmłodszy, nie ukończył jeszcze 21 lat) w zespole Zygmunta Olesiewicza, po czym jeszcze trzykrotnie grał na igrzyskach w drużynie prowadzonej przez Witolda Zagórskiego. Wyróżnił się szczególnie podczas trudnych dla naszych koszykarzy turniejów kwalifikacyjnych do IO w Meksyku (1968). Po przegranych przez Polaków eliminacjach europejskich w Sofii (zajęli trzecie miejsce, awansowały tylko dwa zespoły), wzięli oni udział w drugim turnieju kwalifikacyjnym w Monterrey w Meksyku, tuż przed rozpoczęciem igrzysk (tu z pięciu startujących drużyn – dwie kwalifikowały się do turnieju olimpijskiego). W decydującym o awansie meczu z Bułgarią, Łopatka w ostatnich sekundach tego pojedynku zdobył zwycięskiego kosza (69:67). Koledzy na rękach znieśli go do szatni. Znakomitą formę i dyspozycję strzelecką potwierdził na samych igrzyskach będąc wśród kolegów (Likszo, Frelkiewicz, Kwiatkowski, Trams, Jurkiewicz) najskuteczniejszym strzelcem (zdobył 173 pkt. przed Likszo i Tramsem po 102 pkt.), walnie przyczyniając się do 6 miejsca w turnieju meksykańskim. Podobnie, jak wielu innych naszych koszykarzy lat sześćdziesiątych za największy sukces uważa srebrny medal ME zdobyty w Hali Ludowej we Wrocławiu (1963).
Także jako trener osiągnął wybitne wyniki zdobywając z zespołem Śląska 8 tytułów mistrza Polski. Był także trenerem we Francji i Belgii. Obecnie przedsiębiorca w kraju. Zasłużony Mistrz Sportu i Zasłużony Działacz Kultury Fizycznej odznaczony m. in. Srebrnym oraz Złotym Krzyżem Zasługi i Medalami za Wybitne Osiągnięcia Sportowe.
*1960 Rzym: członek drużyny koszykówki, która w grupie elim. pokonała Hiszpanię 75:63 i Filipiny 86:68 oraz przegrała z Urugwajem 72:76, zajmując 2. miejsce; w grupie półfin. przegrała z CSRS 75:88, Brazylią 68:77 i Włochami 68:74, zajmując 4. miejsce; w pojedynku o miejsca 5-6. Polacy pokonali Urugwaj 64:62 i przegrali z Jugosławią 81:95, zajmując 7. lokatę. w turnieju. Skład drużyny zob. – Dregier Zbigniew.
*1964 Tokio: członek drużyny koszykówki, która po zwycięstwach nad Węgrami 56:53, Japonią 81:57, Włochami 61:58 i Kanadą 74:69 oraz porażkach z Meksykiem 70:71, Puerto-Rico 60:66 i ZSRR 63:74 zajęła 3. miejsce w grupie elim. W walce o lokaty 5-8. Polacy pokonali Urugwaj 82:69, a w pojedynku o miejsce 5-6 przegrali z Włochami 59:79, zajmując 6. miejsce w turnieju.
*1968 Meksyk: członek drużyny koszykówki, która po zwycięstwach nad Koreą Płd. 77:67,Kubą 78:75, Marokiem 85:48, Bułgarią 69:67 i porażkach z ZSRR 50:91, Brazylią 51:88 i Meksykiem 63:68 zajęła 4 m. w grupie elim. W walce o 5-8 m. Polacy pokonali Włochy 66:52, a w pojedynku o 5-6 m. przegrali z Meksykiem 65:75, zajmując 6 m. w turnieju. Skład drużyny zob. – Cegielski Henryk.
*1972 Monachium: członek drużyny koszykówki, która w grupie elim. wygrała z Filipinami 90:75 i Senegalem 95:59 oraz przegrała z Jugosławią 64:85, ZSRR 64:94, Włochami 59:71, RFN 65:67 i Puerto Rico 83:85, zajmując 6. miejsce w grupie; w spotkaniu o lokaty 9-12 pokonała Hiszpanię 87:76, w meczu o miejsca 9-10 przegrała z Australią 83:91, zajmując 10. miejsce w turnieju. Skład drużyny zob. – Białowąs Ryszard.
Bibl.: Głuszek, Leksykon 1999, s. 261-262; Pawlak, Olimpijczycy, s. 157; MES, t. 2, s. 99; Schwarzer, Dolnośląscy, s. 43, 53; Księga sportu, s. 204; Porada, Igrzyska, s. 851, 863, 872, 885; Iskier przewodnik sportowy, s. 240; Jedlewski Ł., 30 lat minęło, “PS” (Świat koszykówki), 1993, nr 248; AAWF Wrocław, sygn. 2307 (S) i 2307 (Z); Wywiad środowiskowy.