W niedzielę Międzynarodowy Komitet Olimpijski (MKOl) podał do informacji smutną wiadomość o odejściu byłego Prezydenta – hrabiego Jacquesa Rogge. Był on ósmym Prezydentem MKOl, a funkcję tę sprawował od 2001 do 2013 roku, po czym został Prezydentem Honorowym. Miał 79 lat.
Jacques Rogge ukończył medycynę sportową, był chirurgiem ortopedą, który przez wiele lat pomagał sportowcom zmagającym się z kontuzjami.
Całe jego życie związane było ze sportem. Swoją karierę zawodniczą rozpoczął w narodowej drużynie rugby, jednak największe sukcesy osiągnął w żeglarstwie. Był 16-krotnym mistrzem Belgii i mistrzem świata. Trzykrotnie reprezentował swój kraj w Igrzyskach Olimpijskich (1968, 1972, 1976) rywalizując w żeglarskiej klasie Finn. Po zakończeniu kariery sportowca został wybrany Prezydentem Stowarzyszenia Europejskich Komitetów Olimpijskich EOC (1989-2001) oraz Prezesem Belgijskiego Komitetu Olimpijskiego (1989-1992). W 2001 roku stanął na czele Międzynarodowego Komitetu Olimpijskiego. Po objęciu prezydencji w MKOl pełnił również funkcję Specjalnego Wysłannika ds. Młodzieży, Uchodźców i Sportu przy ONZ.
– Przede wszystkim Jacques kochał sport i przebywanie ze sportowcami – przekazywał tę pasję wszystkim, którzy go znali. Jego radość ze sportu była zaraźliwa. Był znakomitym Prezydentem, który pomógł zmodernizować i przekształcić MKOl. Zostanie zapamiętany szczególnie za swój wkład w sport młodzieżowy. Poza tym Jacques był także zagorzałym zwolennikiem czystego sportu i niestrudzenie walczył z dopingiem. Cały ruch olimpijski będzie głęboko opłakiwał stratę wielkiego przyjaciela i namiętnego fana sportu – powiedział w swoim wspomnieniu Thomas Bach, obecny Prezydent MKOl.
Zasługi Jacquesa Rogge zostały również docenione w Polsce. W 2004 otrzymał on honorowy doktorat Akademii Wychowania Fizycznego im. Józefa Piłsudskiego w Warszawie. Cztery lata wcześniej został odznaczony Krzyżem Komandorskim Orderu Zasługi Rzeczpospolitej Polskiej.
– Najbliższym, Rodzinie i Współpracownikom Zmarłego byłego Prezydenta MKOl – Jacquesa Rogge, składam wyrazy współczucia i otuchy. Odszedł wspaniały człowiek, wielki sportowiec i pomnikowa postać międzynarodowego Ruchu Olimpijskiego. Jacques Rogge na zawsze pozostanie w naszej pamięci – powiedział Andrzej Kraśnicki, Prezes Polskiego Komitetu Olimpijskiego.
Jacques Rogge pozostawił w żałobie żonę, syna, córkę i dwoje wnuków. Przez pięć dni flaga MKOl przed siedzibą w Lozannie będzie opuszczona do połowy. Po prywatnej ceremonii rodzinnej, jeszcze w tym roku odbędzie się publiczne nabożeństwo żałobne, podczas którego członkowie i przyjaciele Ruchu Olimpijskiego będą mogli wspominać jego życie i wielki wkład w sport.
Biuro Komunikacji PKOl
Fot.: MKOl